Deze zomer naar het Gardameer? Dan mag je de watervallen niet missen
We geven toe, er is al zoveel te doen aan het Gardameer. IJs eten, zwemmen, pizzeria’s testen, markten bezoeken… Maar wist je ook dat er op allerlei plekken bij het meer sprookjesachtige watervallen zijn? Je stapt er in een andere wereld en krijgt er een verfrissende douche of duik bij cadeau. Om de watervallen te vinden, moet je een beetje moeite doen. Ze liggen namelijk uit het zicht en zijn alleen te bereiken met de auto of na een stuk wandelen.
Watervallen Gardameer
Grotten met watervallen: Cascata del Varone
Kleine bekentenis: van deze stond ik echt even te kijken. Ik kom al mijn hele leven bij het Gardameer en had deze watervallen tot een paar jaar geleden compleet gemist. En dat terwijl ze bijna in Riva del Garda zijn en daarmee praktisch aan het meer liggen. Wonderlijk, zeker omdat ze spectaculair mooi zijn. Je wandelt vanaf de entree op je gemakje door een natuurpark en duikt dan een berg in. Door twee grotten (geen zorgen, er gaat een wandelbrug doorheen) loop je verder richting de waterval, waarvan je het neerstortende water al hoort. En dan is hij er ineens, bijna honderd meter hoog. Indrukwekkend is het juiste woord. Geen wonder dat dit tweehonderd jaar geleden al een toeristische trekpleister was, toen onder meer Franz Kafka en prins Umberto II de waterval bezochten.
Locatie: Tenno, aan de noordkant van het meer.
Springen en abseilen langs watervallen: Valle di Ledro
Neem je liever een duik in het water, het liefst van een waterval af? Dan moet je canyoning eens proberen. Er zijn volop mogelijkheden in de bergen rond de Valle di Ledro, ten noordwesten van het Gardameer. Je moet niet bang zijn voor een kleine adrenalinekick, want je springt vanaf een paar meter hoogte in diep water, glijdt over natuurlijke glijbanen en maakt de watervallen van héél dichtbij mee tijdens sprongen en abseilen. Ik deed dit als tiener en haakte voor het einde af, want mijn hoogtevrees zat me iets te veel in de weg. Heb je daar geen last van: trek een wetsuit aan, zet een helm op en gáán. Let trouwens even op als je naar het Lago di Ledro rijdt, want onderweg kom je ook een waterval tegen naast een van de bochten in de weg. Stoppen gaat hier moeilijk, maar mocht je meer tijd willen om hem te bewonderen: wandel vanaf Riva de Strada del Ponale omhoog (of vanaf het Lago di Ledro naar beneden), dan kom je er vanzelf langs.
Locatie: Valle di Ledro, ten noordwesten van het meer
Watervallenpark: Parco delle Cascate di Molina
Niet springen (in elk geval niet vanaf duizelingwekkende hoogtes), wel zwemmen: dat kan in het watervallenpark van Molina, op zo’n drie kwartier rijden van de oostkant van het Gardameer. In het uitgestrekte Parco delle Cascate di Molina heb je de keus uit meerdere wandelroutes. Elke route brengt je door de natuur, langs stroompjes en bij watervallen. Je schijnt er zelfs herten, dassen en eekhoorns te kunnen spotten. De zwarte route is de mooiste, want je komt in zo’n twee uur langs maar liefst zeven watervallen en twee grotten. Er is een korte kabelbaan en in een van de watervallen hangt zelfs een schommel. Een topuitje met kinderen, maar als volwassene mag je je hier uiteraard ook laten gaan.
Locatie: Molina, ten oosten van het meer
Watervallenparadijs aan de westkant van het Gardameer
Verblijf je aan de westkant van het Gardameer, dan heb je de jackpot te pakken. De watervallen zijn hier niet enorm hoog of spectaculair, maar wel vergezeld van natuurlijke zwembaden en snel te bereiken vanaf het meer. Neem bijvoorbeeld de Cascata di Sopino. Je loopt er vanuit het centrum van Limone in een half uur naartoe over een autovrij pad. Volgt eerst de Sentiero del Sole en daarna de borden naar de waterval. Daarnaast zijn er de wandelroute bij de waterval van Tignale (vooral door het bos en met als beloning een duik onder de waterval) en de waterval met poel bij Campione bereikbaar via wandelroute 267.
Locatie: de westkant van het meer, in de buurt van Limone
