Op een mini-eilandje bij Venetië maken monniken de allerbijzonderste jam
Het zou kunnen dat je activiteitenlijst voor Venetië al goed volgepland is, maar deze wil je toch nog even toevoegen. Op een eilandje in de archipel maken tien monniken namelijk de meest unieke – en waarschijnlijk ook lekkerste – jam die je ooit hebt geproefd. Je moet er alleen wel een beetje moeite voor doen.
Strikt geheime rozenjam
Geen aardbeien, geen frambozen, geen abrikozen… Nee, de monniken maken de jam van rozenblaadjes. Dat is namelijk de ingewikkeldste grondstof voor jam, zo lijkt het. De tuinen van het klooster San Lazzaro degli Armeni staan vol met fruitbomen en bloemen, waaronder rozen. Als die rozen in mei in volle bloei staan, plukken de monniken de blaadjes. Dat moet gebeuren bij zonsopkomst, anders is de smaak niet perfect. Vervolgens masseren de monniken de blaadjes zachtjes, waardoor de essentiële oliën en parfums vrijkomen. Wat er vervolgens gebeurt om de jam te maken, is strikt geheim. Maar het schijnt dat suiker en citroensap een belangrijke rol spelen.
Armeense Vartanush
De jam heeft de naam ‘Vartanush’, een verwijzing naar de Armeense achtergrond van de monniken. Zij kwamen hier in 1717, nadat het eiland eerder een leprakolonie was en daarna eeuwenlang in de vergetelheid raakte. De mannen maken de jam in principe alleen voor zichzelf, want ze vinden hem heerlijk bij het ontbijt. Maar 5.000 potjes in een jaar weg eten, is toch wat ambitieus. Daarom verkopen ze een deel in de giftshop van hun klooster. Als de verkoop in mei eenmaal begint, moet je snel zijn. De jam is uiteraard zo uitverkocht.
San Lazzaro degli Armeni
Je komt op het eiland door de vaporetto vanaf San Zaccaria te pakken. Ben je er dan toch, vergeet dan niet even rond te kijken in het klooster. Je kunt er ook één keer per dag een tour doen, wat we zeker aanraden. San Lazarro degli Armeni is niet alleen een unieke jam-makerij, maar ook een van de belangrijkste centra ter wereld voor Armeense cultuur en studie. De architectuur is prachtig – inclusief bogengalerijen – en er is een kerk vol indrukwekkende schilderijen, een Armeens museum en een Oriëntaals museum. En die tuin dus, waar de beroemde rozen groeien.
