Voor op je bucketlist: de herfsttrein door de Alpen rijdt weer
De herfst is hét jaargetijde waar ik in mijn fantasie ontzettend van geniet: verkleurende bomen, mooie wolkenluchten, chocolademelk… De realiteit is dat ik vloek op de regen, vooral veel bruine bladeren op de grond zie liggen en ineens besef dat het alweer bijna winter is. Gelukkig heb ik nu de ultieme herfstactiviteit gevonden: il Treno del Foliage in de Alpen. Oftewel: de hersftbladerentrein.
Uitzicht op de Alpen
Dit klinkt als een gelegenheidstreintje, maar hij rijdt eigenlijk gewoon het hele jaar door de 52 kilometer tussen het Italiaanse Domodossola en het Zwitserse Locarno, dwars door de bossen van de Alpen. Langs die route is het van half oktober tot half november zo’n herfstkleurenspektakel, dat de trein een maand lang de Treno del Foliage heet. Dan zijn de valleien en dichte bossen waar het spoor doorheen slingert alle mogelijke tinten rood, geel en oranje. Op het Italiaanse deel van het traject komt er een trolley met eten langs (tegen betaling), maar ik zou in elk geval lekker een thermoskan thee of warme chocolademelk meenemen. Hoort er toch een beetje bij.
Eerste sneeuw inbegrepen
De route bestaat al sinds 1923 en is een sterk staaltje slow travelling. Om je een beeld te geven: je stopt onderweg op zo’n 25 stations in slaperige dorpjes. De Ferrovia Vigezzina-Centovalli is altijd geliefd vanwege de uitzichten, maar in de herfst misschien wel het allermooist. Naast die herfstkleuren zie je namelijk ook de eerste sneeuw op de toppen van de Alpen liggen. Je foto’s kunnen niet mislukken, lijkt mij. Je hebt de keuze uit drie soorten treinen op de route: de Internazionale, de Centovalli Express en de Panoramico. De Internazionale heeft een vintage, historisch gevoel, terwijl de Centovalli en Panoramico grotere ramen hebben.
Is het sowieso waard
Een kaartje is niet goedkoop: € 40 in het weekend en € 36 doordeweeks (kinderen tot 6 jaar zijn gratis en t/m 16 jaar betaal je de helft). Daarvoor reis je wel retour op de twee uur durende route en kun je één tussenstop maken. Als je overnacht in Domodossola of Locarno, is het ticket twee dagen geldig. Reserveer wel even vooraf een kaartje, want de route is nogal populair. En hou dat ticket ook na het uitstappen bij de hand: gratis proeverijen in Domodossola en Locarno horen bij de treinreis. Voor meer informatie en een reservering moet je hier zijn.
