Doe de Nederlander: deze steden zijn een paradijs voor fietsers

Geloof het of niet, de Italianen worden langzaam fan van de fiets. Ineens verschijnen overal fietspaden en deelfietsen en – verrassing! – ontdekken mensen dat fietsen een stuk prettiger is dan vaststaan met de auto. We zouden je niet aanraden om op je stadsfietsje de heuvels van Rome te beklimmen, maar er zijn opvallend veel prachtige steden die zeer fietsbaar zijn.

Fietsen in Ferrara

Fietsen is helemaal niet zo nieuw in deze renaissance-stad ten zuiden van Bologna. Het eerste fietspad werd al in 1908 aangelegd en maar liefst een derde van de inwoners verplaatst zich op twee wielen. Nu toer je er door het historische centrum vol palazzi en restaurants waar je lokale klassiekers als pompoengevulde pasta (cappellacci di zucca) en kruidige chocoladetaart (pampepato) proeft. Sla ook zeker het voormalige Joodse getto niet over. Ten zuiden van de stad fiets je zo de natuur van het Po Delta Park in.

Mantua

Misschien heb je Mantua (Lombardije) tot nu toe over het hoofd gezien, maar daarin brengen we graag verandering. Het is namelijk een piekfijne kunststad vol paleizen, sierlijke pleinen en musea. Daartussen is het al goed fietsen, maar het wordt nog leuker als je vervolgens de omgeving verkent. Mantua ligt tussen drie grote meren en bosrijke natuurgebieden, dus je bent zo in het groen en tussen de stille dorpjes.

Lucca

Auto’s zijn verboden in het centrum van deze Toscaanse stad, maar fietsers worden met open armen verwelkomd. Het is de ideale manier om de 4,5 kilometer lange route langs de oude stadsmuren te verkennen, met meerdere kleine hellingen die toegang geven tot het historisch centrum. Langs die stadsmuren zijn trouwens ook fietsverhuurpunten. Heb je de stad gezien, dan fiets je lekker door naar pareltjes als Villa Oliva en Villa Grabau.

Parma

De stad Parma (Emilia-Romagna) en omgeving zijn Hollands vlak, dus hier fiets je op je dooie gemak doorheen. In de stad zelf wil je het hertogpaleis, het Palazzo della Pilotta en de Piazza Duomo niet missen. Heb je die gezien, dan fiets je naar het Castello di Torrechiara, via een 36 kilometer lang fietspad. Je komt dan ook langs het mooie dorpje Vigatto, met uitstekende trattoria – stoppen voor een uitgebreide lunch is dus verplicht.

Umbrië: Spoleto, Norcia en Assisi

De regio Umbrië heeft flinke heuvels, maar ook gebieden waar je genoeg hebt aan je stadsfiets. Zo is er het fietspad tussen Spoleto, Norcia en Assisi. Het verbindt drie van de mooiste steden in de wijde omtrek met elkaar en brengt je onderweg langs prachtdorpen als Trevi en Bevagna en het kasteel van Pissignano. Het pad loopt vooral langs het water en is in totaal 100 kilometer lang. Roadtrip op de fiets?

Trento en Rovereto

Topper: twee van de interessantste steden in het noorden van Italië zijn met een dertig kilometer lang fietspad met elkaar verbonden. Fiets eerst door het historisch centrum van Trento, inclusief kathedraal, paleizen en kasteel. Neem dan het Vallegarina-fietspad en trap jezelf langs rivier de Adige in 30 kilometer naar Rovereto. Die stad heeft een Venetiaanse uitstraling en een niet-te-missen modern kunstmuseum (MART). Zijn je benen nog niet moe, dan is er een 20 kilometer lang fietspad door de wijngaarden dat je naar het kasteel van Avio brengt. Of, ook niet gek: rij in een uurtje via een vrijgelegen fietspad naar het Gardameer, en neem daar het mooiste fietspad ter wereld nog even mee.