Verrassing: de mooiste mountainbike-routes vind je in Italië

Of je nu al jaren van bergen af crosst of net een rondje door het lokale bos doet, bij je volgende Italië-trip wil je je mountainbike mee. Sterker nog: we sluiten niet uit dat je na het lezen van deze tips spontaan een mtb-reis naar Italië boekt. Want deze routes ga je nooit meer vergeten.

Mountainbike-routes in Italië, van Toscane tot de Dolomieten

Op een eiland

Wil je mountainbiken in Toscane, dan is Elba jouw plek – kun je ook meteen een eiland van je mountainbike-lijstje afstrepen. Het landschap van Elba is heuvelachtig en geeft je een mix van uitdagende beklimmingen, technische afdalingen en paden door bossen, langs wijngaarden en bij de kust. Onderweg kom je dorpjes tegen waarin de espresso heet is en de broodjes vers. Er zijn genoeg pittige routes te vinden, maar ook de gemiddelde mountainbiker kan los op het eiland. Doe bijvoorbeeld een rondje van 35 kilometer bij de verlaten Calamita-mijn. Je begint in Porto Azzurro, gaat via Capoliveri richting de mijn, doet hier een rondje omheen en keert via een weg met uitzicht op zee terug naar Porto Azzurro. De hele route vind je op Komoot en op de website van Visit Elba staan meer mooie tochten.

Elba (Toscane)
Routes variërend in afstand en niveau

Tussen bergen en zee

Dit is er één voor de gevorderden – maar wat voor één. Hij voert je dwars door de Ligurische Alpen, de bergen die de kust tussen La Spezia en Ventimiglia omarmen. Langs de Alta Via dei Monti Liguri lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Je volgt oude militaire wegen, steile bergpaden en uitdagende singletracks. Onderweg kom je oude verdedigingswerken en Ligurische dorpjes tegen. De route slingert door bossen en weiden, wordt ruwer en stijgt in hoogte naar Monte Saccarello (2.170m), het hoogste punt. De route eindigt aan zee in Ventimiglia, na een uitdagende afdaling. Wil je de hele Alta Via dei Monti Liguri volgen, dan moet je daar met zijn bijna 500 kilometer zo’n twee weken voor uittrekken. Dan heb je wel een geweldige bikepack-reis met een totaal hoogteverschil van een indrukwekkende 17.000 meter. Doe je liever een dagtocht, dan pak je gewoon de trein naar een van de stadjes in de buurt van de route.

Alta Via dei Monti Liguri, tussen La Spezia en Ventimiglia (Ligurië)
Ongeveer 500 kilometer

Op een vulkaan

Op het moment dat ik dit schrijf is de Etna net uitgebarsten en daarmee waarschijnlijk de minst geschikte mountainbikelocatie ter wereld. Maar goed, als de rust is wedergekeerd, wil je er juist wél met je fiets zijn. Je rijdt over de hellingen van een (soms wel erg) actieve vulkaan, met lavavelden, kraters en zwarte zandpaden. Er zijn technische singletracks, uitdagende beklimmingen en spectaculaire afdalingen op allerlei verschillende niveaus. Hoe hoger je komt, hoe mooier het uitzicht op de Middellandse Zee. Maar ook lager op de berg is het fietsen de moeite waard, met bossen en wijngaarden. Een mooi rondje van 23 kilometer gaat vanaf de Rifugio Galvarina langs verschillende toppen. Het hoogteverschil valt met 690 meter mee. Je vindt de route hier op Komoot.

Etna (Sicilië)
Routes variërend in afstand en niveau

In de bergen

En niet zomaar in de bergen, maar in de ruige Dolomieten. Met als decor grillige pieken, torenhoge kliffen, glinsterende bergmeren en diepe valleien. Vergeet niet dat je hier bent om te fietsen en niet om foto’s te maken (mag wel, natuurlijk). De Dolomieten zijn een geliefde mountainbikelocatie, waardoor er goed onderhouden routes zijn op elk niveau. Door de liften ben je daarnaast snel op hoogte. Met het aansterken onderweg zit het ook wel goed, want de keuken heeft hier stevige Oostenrijkse invloeden. De Sellaronda MTB Tour is een beroemdheid, maar geen makkie: 58 kilometer, met wat technische afdalingen. Daar staat tegenover dat je maar 370 meter klimt. Je doet er 5 tot 9 uur over, inclusief lunchpauze, en pakt meerdere liften. De hele route en alle aanvullende informatie vind je hier.

Sellaronda (Dolomieten)
58 kilometer

Diep in het zuiden

Volgens Google is het Calabria Bike Resort een pretpark – en misschien is dat niet eens zo gek gedacht. Op een oppervlakte van meer dan honderd vierkante kilometer is dit bikepark een feestje voor alle mountainbikers. Er zijn donkere bossen, fluisterstille bergen, lieve dorpjes en natuurlijk de zee. De dorpen Belmonte Calabro en Amantea geven je alles wat je in Zuid-Italië zoekt: fantastisch eten (ze hebben zelfs een eigen tomaat) op kleine pleintjes, rust en B&B’s waar je op krachten komt. Dit gedeelte van Calabrië is vrij onbekend bij toeristen, dus je brengt je dagen door tussen de lokale bevolking en mede-mountainbikers. De shuttleservice van Calabria Bike Resort brengt je tegen betaling de hele dag door naar de trails.

Amantea (Calabrië)
Routes variërend in afstand en niveau