5 redenen waarom je Monte Isola in het Lago d’Iseo wilt zien

Zo’n eiland dat vooral bestaat uit één groene berg doet het van een afstand al goed. Maar ben je aan het Iseomeer, pak dan ook de boot om Monte Isola (alleen die naam al!) in het Lago d’Iseo van dichtbij te bekijken. Je betaalt een paar euro, bent er zo en wilt vervolgens nooit meer weg. Waarom? Hierom.

Naar Monte Isola – Lago d’Iseo

1. De dorpjes zoals Peschiera Maraglio

Het had niet veel gescheeld of ik was tijdens mijn tripje naar Monte Isola niet weggekomen uit de haven van Peschiera Maraglio (de andere haven is in Carzano). We streken neer bij de eerste koffiebar die we tegenkwamen, bestelden cappuccino en kwamen direct compleet tot rust. Zo tot rust dat de serveerster ons vergat, maar dat is haar vergeven – het tempo ligt wat lager op het eiland. Gelukkig deed de cafeïne ons toch in beweging komen, want anders hadden we onze fietstocht rondom het eiland gemist. Op onze vouwfietsjes – het was een campertrip – versloegen we alle heuvels en vonden we steeds weer een nieuw dorpje. Soms met terrasjes en reuring, soms compleet uitgestorven. Alleen de alom aanwezige bloembakken wezen erop dat hier toch echt mensen woonden.

2. Geen auto’s = rust

Dat fietsen is een grote aanrader, juist hier. Er zijn namelijk géén auto’s! Wel een paar bussen, die ons even compleet verrasten, maar verder heb je de weg voor jezelf. Hoe heerlijk dat is, ervaar je pas als die auto’s er niet zijn. Je hoort het water klotsen tegen de oevers, de krekels tsjirpen in het gras en de vogels kwetteren in de bomen. Dat is nog eens lekkers fietsen. Ook zin gekregen en niet toevallig een vouwfiets in je achterbak? Er zijn verhuurlocaties op Monte Isola. Let op: hoogzomers is het op feestdagen verboden om de fiets mee te nemen naar het eiland. Ook geen probleem, want dan ga je lekker wandelen. In 9,5 kilometer ben je het hele eiland rond, dus dat is best te doen.

3. De natuur

Fietsend over het eiland heb je die ene berg constant naast je, op verschillende hoogteniveaus. Maar dwars eroverheen, dat gaat fietsend niet. Neem toch even de tijd om er tegenop te klimmen, want dan word je beloond met bos, wijngaarden en boomgaarden. De route naar de Santario della Madonna di Ceriola is een aanrader. Niet moeilijk, wel een stevige klim. Uiteraard ga je dan ook even deze 13e-eeuwse kerk in, want: fresco’s, schilderingen en vredigheid. Velen zien deze bezienswaardigheid over het hoofd – ikzelf ook, moet ik eerlijk toegeven – maar jij weet nu beter.

4. Het eten

Wie fietst (of wandelt), moet eten. En drinken. Dus vonden we steeds weer een nieuw excuus voor lunch, een biertje of een andere stop. Dat is extra leuk op een eiland als Monte Isola, dat allerlei lokale specialiteiten heeft. Olijfolie, sardientjes, salami, kaas, jam… Dan weet je meteen waar die 1.800 inwoners druk mee zijn, als je ze niet op straat ziet. Visit Monte Isola heeft zelfs een speciale smaakroute over het eiland ontwikkeld.

5. Het panoramische uitzicht op het Lago d’Iseo

Nergens zie je het Lago d’Iseo het mooist als vanaf dit punt middenin. Hoe hoger je op het eiland komt, hoe meer je ziet van de groene heuvels en daar tegenaan geplakte dorpjes langs het Iseomeer. Wij hebben overdreven lang op een bankje langs de kant van de weg gezeten en gekeken naar de voorbijvarende bootjes in het heldere water, de donkere contouren van de bergen en het ieniemini eilandje dat een stuk verderop lag. Klinkt dit eilandleven zo aantrekkelijk dat je er wel wat langer van wilt genieten? Er zijn verschillende B&B’s en hotels op het eiland.