Italiaans Anders is de meest laagdrempelige manier om de taal te leren spreken
Een paar jaar geleden zat ik aan de Arno in Firenze met de zon op m’n voorhoofd en mijn neus in een boek met de basisbeginselen van het Italiaans. Ik volgde een intensieve en peperdure taalcursus, waarbij grammatica en vocabulaire in hoog tempo voorbijraasden. Een mooie ervaring, maar omdat ik te hoog instroomde en me niet wilde laten kennen, werd het alleen maar stampen en werd het spreken van de taal mijn struikelblok. Ik studeerde thuis nog eens door tot ik alle grammatica kende, maar durfde er in de tussentijd amper een woord uit te gooien. Ik miste daar iets essentieels: de praktijk. Via deze column van Liesbeth kwam ik bij Italiaans Anders uit. Een cursus die klonk als een wondermiddel tegen mijn spreekangst.
De cursus Italiaans Anders
‘Italiaans Anders’ is een online cursus die opvalt door de belofte van een laagdrempelige leerervaring zonder prestatiedruk. Het idee dat de focus op spreken lag, in een kleine groep en zonder strenge regels, leek alles wat ik nodig had om niet alleen met drie drankjes achter de kiezen Italiaans te spreken, maar dat voortaan ook met de scherpe randen er nog aan te doen. Inmiddels ben ik bijna door mijn lessen heen, dus wordt het tijd daar eens wat over te delen.
In het kort: Italiaans Anders is een lesmethode waarbij je eigenlijk maar één ding móet doen: een uur en een kwartier aanwezig zijn, een aantal weken achter elkaar op een vast tijdstip. En net wanneer je denkt ‘Ik wil die maandagavond wel een keertje vrij zijn’, dan zitten de lessen er alweer bijna op en vind je het waarschijnlijk zonde om die les nog te missen. Alles wat je daar bovenop nog aan extra’s doet, is meegenomen.
Nu betekent dat niet dat je na die weken ineens in ratelend Italiaans de virtuele klas verlaat. Huiswerk maken en daarmee actief met de taal bezig zijn levert wel degelijk meerwaarde op. Maar lessen volgen zonder ‘moeten’ voelen niet als lessen, en dat is best een verademing als je iets nieuws wil leren dat zo makkelijk nog niet is. Allora. Ik praat je er even inhoudelijk doorheen.
Hoe werkt Italiaans Anders?
De cursus draait om spreken, herhalen en gezelligheid. Je leert niet door actief te studeren en grammatica erin te rammen, maar door te doen en door te luisteren naar anderen. Een gezellig bont gezelschap van zo’n zes à acht man uit alle hoeken van het land (en België) en in mijn geval een heerlijk theatrale docente genaamd Delia. Bijzonder kinderlijke afbeeldingen in een reader doen precies wat ze moeten doen: een schaap nog duidelijk maken wat een woord betekent en genoeg indruk maken om beter te blijven hangen dan een geschreven woord.
In de les word je aangemoedigd om mee te doen en kom je altijd aan de beurt, maar je woordje kun je zo kort of lang maken als je zelf wil. Geen toetsen, geen streng commentaar, alleen een beetje kletsen, luisteren, ruimte krijgen om vragen te stellen en wat opsteken van medecursisten die die vragen ook daadwerkelijk stellen op basis van hun worstelingen – iets wat ik nooit doe en zou moeten doen. Je leest verhalen, maakt samen verhalen, pikt onbewust grammatica mee en sluit elke les af met een toepasselijk Italiaans liedje.
Waarom werkt deze lesmethode?
De kracht van ‘Italiaans Anders’ zit in de vrijheid en gezelligheid. Er is geen prestatiedruk. Dit betekent niet dat je niets leert – integendeel. Door de vele herhaling blijven de woorden en zinnen beter hangen. Ook leer je veel door naar de anderen te luisteren. Het helpt bovendien dat de lessen kort zijn. De nog geen anderhalf uur vliegt voorbij, en je klapt erna niet uitgeput, maar juist enthousiast je laptop dicht.
De focus ligt niet op perfectie, maar op communicatie. Fouten maken mag en wordt zelfs aangemoedigd. Dit haalt een deel van de spanning weg, elke les voel ik me weer iets zekerder. Het feit dat je in een kleine groep zit met anderen die ook Italiaans willen leren, maakt het makkelijker om fouten te accepteren – iedereen is tenslotte aan het leren.
Hoe bepaal je je niveau?
Da’s simpel. Italiaans Anders is voor elk niveau, en er zijn er 8 in totaal. Eén telefoontje met Mélanie van Italiaans Anders en je bent al een stuk wijzer. Zij maakt een inschatting op basis wat jij zelf vertelt en plaatst je in een groep. Vermoed je dat je verkeerd zit? De overstap is zo gemaakt, als je het op tijd aangeeft.
Mijn faalangst zorgde er bijvoorbeeld voor dat ik op niveau 3 startte, maar na twee lessen durfde ik wel aan te kaarten dat ik dacht daar niks te gaan leren. Op aanraden van Mélanie ging ik, hop, naar niveau 6 door. Tikkeltje eng in het begin, maar een goede zet. Mijn gezellige groepje – waarvan het gros al meerdere niveaus samen had doorlopen – was hartelijk en trok me zo het zadel weer op alsof ik nooit ergens achteraan had lopen lummelen.
Wat vond ik ervan?
Ben ik van mijn spreekangst af? Nee. Maar Italiaans Anders is voor mij een fijne, laagdrempelige manier om actief met de taal bezig te zijn. Door het niveauverschil dat ook in de groep wel enigszins aanwezig is – al blijft iedereen gewoon bij – kreeg ik vertrouwen in spreken. Iedereen worstelt hier en daar, iedereen maakt fouten, maar nergens word je op afgerekend.
Het stukje geen huiswerk moeten maken, maar huiswerk mogen maken haalde de rebelse puber wel een beetje terug in me naar boven. Ik begon braafjes met huiswerk inleveren, maar toen ik eenmaal ontdekte dat er écht geen ‘straf’ kwam als het niet af was, begon ik te verzaken. Ondanks het besef dat de consequenties enkel voor mezelf waren; die draag ik overigens ook wel makkelijker omdat ik voor mijn werk veel Italiaans lees als gevoelsmatig goedmakertje.
Als je op zoek bent naar een gestructureerde cursus met veel grammatica en duidelijke regels, is dit misschien niet de beste keuze. Maar als je net als ik vooral je spreekvaardigheid wilt verbeteren zonder prestatiedruk, kan ik Italiaans Anders van harte aanraden. Een fijne stap om jezelf los te maken van de grammatica en de lol te vinden in het spreken. Daarnaast: de cursus is heel schappelijk geprijsd, wat het nog extra het proberen waard maakt.
Inschrijven voor de taalcursus
De volgende lessenreeks start eind januari, waarvoor je je nu al kunt aanmelden. Per niveau heb je de keuze uit twee avondlessen of een ochtendles. Kost dat? Een fractie van je vrije tijd en €260,- waarbij je geen boek of pen meer hoeft aan te schaffen. Meer info, roosters en de inschrijflink vind je hierrr »
