De 7 geheimen van Bologna: zo vind je ze (en dat wil je)

Steegjes die plots de kop op steken, pleinen die spontaan opduiken, historische binnentuinen waar menig toerist per ongeluk voorbijloopt en kerken die vaak ongezien blijven: Bologna zit vol met bijzondere plekken. Zonde, om tijdens een stedentrip enkel de torens van Bologna of Piazza Maggiore te bezoeken. Tijdens de ‘Sette segreti‘ – oftewel zeven geheimen – tour, ontdek je samen met een gids alle mysteries die rondzwerven in deze stad. Wil je jezelf niet compleet laten verrassen, maar alvast een voorproefje krijgen van deze verborgen parels? In dít artikel komen ze stuk voor stuk voorbij.

Geheim en mysterie

Sette Segreti is het bijzondere verhaal dat Bologna in z’n greep heeft. De stad heeft back in the days zeven plekken bestempeld als verborgen, symbolisch en magisch. Dat is geen nattevingerwerk, maar gebaseerd op historische en spirituele betekenissen. Bologna heeft dan ook veel invloed gehad op de wetenschap, filosofie en kunst. Deze plekken dragen daar hun steentje aan bij. En alles wat magisch is, is niet zo één, twee, drie te vinden. Nee, daar moet moeite voor worden gedaan. Ja, de tourguide doet natuurlijk de meeste moeite – terwijl jij vrolijk achter hem of haar aan huppelt met vijfentwintig graden en de zon op je gezicht – maar om alle informatie goed in je op te nemen, is ook tijd en energie nodig. Om je alvast voorbereid en wel op pad te sturen, geef ik wat achtergrondinformatie mee. Dan begin je in ieder geval niet helemaal vanaf nul. Ook fijn.

De 7 geheimen van Bologna

1. ‘Cannabis Protectio’ Fresco

Op Via Dell’Indipendenza, dicht bij het kruispunt met Via Rizzoli Street vind je Torre Scapi. Kijk omhoog en aanschouw: een eerbetoon aan Cannabis door de tekst ‘Cannabis Protectio’. Waarom deze plant hier de hemel in wordt geprezen? Omdat de hennephandel in Bologna vroeger booming was. Met als resultaat: genoeg knaken voor de stad. De tekst dient dus als een herinnering aan die goeie, ouwe, zwemmend in het geld tijd.

2. De ‘Draadloze Telefoon’ in Voltone del Podestà

Het volgende geheim zit verstopt bij het bekende Piazza Maggiore, onder Palazzo del Podestà. Het meesterwerk ‘Voltone del Podestà’ is naast de schitterende architectuur, ook bekend om de ‘draadloze telefoon‘ voor monniken. Ja, monniken die op deze manier de melaatsen (lees: mensen met de chronische infectieziekte lepra) konden spreken, zonder zelf besmet te raken. Werkt als volgt: loop naar de hoek van de kluis, vertel wat er op je hart ligt en wacht op het antwoord van de ontvanger, die in de andere hoek van de ruimte staat. Zo simpel.

3. Het standbeeld van Neptunus

Uhm tja, de betekenis van dit standbeeld was om de grootte van de geslachtsdelen van god te vergroten. Het is maar net waar je prioriteiten liggen. Bij kunstenaar Giambologna dus bij Neptunus. Om het standbeeld in volle glorie te bekijken, kijk je door het vierkant naar de zwarte steen met de naam Pietra della Vergogna – de steen van schaamte. Wat je dan precies ziet, laat ik nog even in het midden.

4. De drie pijlen van Corte Isolani

In de Strada Maggiore, onder de portiek van Corte Isolani, zit geheim numero 4 verstopt. In het middeleeuwse balkon vind je drie pijlen. Het verhaal gaat dat mannelijke huurmoordenaars een edelman moesten vermoorden. Vlak voor moment suprême, verscheen een naakte vrouw voor het raam die het op een gillen zette. De mannen raakten – hoe kan het ook anders – afgeleid en gooide de pijlen richting het plafond in plaats van op het slachtoffer. Wat een invloed we als vrouwen kunnen hebben, hè.

5. ‘Panum Resis’ op de Universiteit van Bologna

Bij Palazzo Poggi in de straat Zamboni, stuit je op de universiteit van de stad. De tekst ‘Panum Resis’ staat hier geschreven. En dat betekent: de oudste universiteit van Europa. Daar had je zonder voorkennis toch snel langs gelopen. Zonde, als je het mij vraagt.

6. Het raam naar Little Venice

Oh, wat houd ik van het ‘Kleine Venetië‘. Zodra je door het raam Finestrella van Via Piella kijkt, komen de felle kleuren en details – zoals je die normaal alleen op een schilderij ziet – helemaal tot leven. Een plek die je voor niemand geheim wil houden. Zeker niet voor vrouw of manlief, want het is een van de meest romantische plekken om te bezoeken in Bologna.

7. Asinelli Tower op zoek naar de Broken Pot

Het laatste geheim ga ik bij deze ook aan je verklappen. Al overtuigd om de tour te boeken? Zo niet, dan trekt de Asinelli toren je waarschijnlijk over de streep. Voordat je de gebroken pot op de toren kunt vinden, moet je eerst de steile trap trotseren. Oh, en vervolgens actief op zoek naar de gebroken pot, want tot nu toe heeft niemand ‘m ooit gevonden. Maar de wonderen zijn de wereld nog niet uit, dus misschien ben jij wel degene die ‘m vindt. Zo niet, is het uitzicht over de stad een fijne troostprijs.