Waarom deze onbekendere regio het nieuwe Puglia is

Puglia is waar iedereen de afgelopen jaren naar afreisde. Het was dé plek in Italië waar je moest zijn. De steden Polignano a Mare, Bari en Monopoli werden beter bezocht dan het Damrak op een zaterdagmiddag. Elke keer als ik Puglia hoor krijg ik het gevoel van een nummer dat te lang op repeat heeft gestaan. Het is tijd voor een frisse wind. Er is een regio die alle ingrediënten heeft om de nieuwe lieveling van Italië te worden: Abruzzo.

Abruzzo is het nieuwe Puglia

Abruzzo, Molise, Basilicata en Calabrië zijn regio’s waar je vaak weinig over hoort als mensen het hebben over Italië. Van Molise en Basilicata snap ik dat misschien wel, het is er mooi maar vrij saai, maar dat geldt niet voor Calabrië (maar oké, érg ongerept) en al helemaal niet voor Abruzzo. Abruzzo of de Abruzzen is een regio tussen Le Marche, Lazio en Molise (ja, dat is een regio) in. Alles wat mooi is aan Puglia: de zee, de verse vis, de rotsachtige stranden, de schattige en mooie steden, de mensen, vind je ook in Abruzzo. Maar er is één groot verschil dat ervoor zorgt dat Abruzzo een nog dromerige vakantiebestemming maakt dan Puglia: het is dus nog zeer onbekend.

Noord en zuid tegelijk

Noord en zuid in Italië lijken vaak twee verschillende landen. In het noorden is het kouder, zijn de mensen iets meer gesloten, en zijn de straten schoner. Het zuiden is het tegenovergestelde, mensen zijn opener, het is rommeliger en een stuk chaotischer. Abruzzo valt daar op de een of andere manier precies tussenin. Het valt technisch gezien onder Zuid-Italië maar zo voelt het er niet helemaal. Het is er minder chaotisch, minder rommelig, maar de sfeer is wel zuidelijk relaxed. Eigenlijk perfect dus.

Natuur

Abruzzo kent zowel bergen als bos en zee. Je kunt er zowel skiën in de winter – de twee hoogste toppen van de Apennijnen liggen in Abruzzo – de Corno Grande en de Monte Amaro, als zonnebaden in de zomer. Er zijn verschillende grote natuurparken zoals het Riserva Naturale Regionale di Aderci. In de bosrijke omgeving kun je wandelen, kamperen en zwemmen in meren. Maar ook de kustlijn is een van de mooiste van Italië.

Zee

De kust van deze regio is zó mooi. Kenmerkende plekken zijn Punta Penna en de Costa dei Trabocchi – dit zijn de typerende houten bouwwerken om vis te vangen. Abruzzo kent zowel een wat gemoedelijkere kustlijn, het noordelijke gedeelte, waar zonnebaden centraal staat, als een wat ruigere kustlijn in het zuiden. Maar overal is de zee kristalhelderblauw en vol vissen. Je kunt er zwemmen, snorkelen, duiken of gewoon lekker zonnebaden.

Keuken

Ook de keuken van deze regio vind ik een van de beste van Italië, sorry Emilia-Romagna. Abruzzo staat bekend als een plek waar goede en extreem verse vis gegeten wordt. Maar ook verse pasta, groenten, vlees en kaas wordt er veel gegeten. Zoals de regio zelf, erg veelzijdig dus. Het beste aspect vind ik dat deze regionale keuken veel kenmerken heeft van de zuid-Italiaanse keuken, veel smaak en niet zuinig met pepertjes. Maar anders dan het zuiden krijg je niet zulke grote porties dat je er onwel van wordt. De keuken is wat eleganter.

Steden

Abruzzo kent veel levendige en mooie steden zoals Pescara, L’Aquila en Sulmona. Perfect om een paar dagen te spenderen. Het zijn plekken met veel historie cultuur maar wordt niet gekenmerkt door afval en slecht werkend openbaar vervoer. De lusten maar niet de lasten zou je kunnen zeggen, zoals doorklinkt in deze hele regio.